Mythos trifft Klimarealität

Allein kann man nicht viel ausrichten? Schon mal eine Nacht mit einem Moskito verbracht? Die Zahl der Menschen und Organisationen, die erkennen, dass wir uns gegen den Klimawandel einsetzen müssen, wächst stetig an. Und wenn eine kritische Masse erreicht wird, dann kommt auch Bewegung in vermeintlich unveränderliche Systeme. Mit der bewussten Wahl ökologischer Produkte und nachhaltiger Energieträger veränderst du deinen Impact und inspirierst du andere, ihr eigenes Verhalten zu hinterfragen. Vor allem aber setzt du ein klares Zeichen in Richtung Wirtschaft: Es besteht ein echtes Interesse an umweltfreundlichen Lösungen. Das bewegt Unternehmen dazu, ihre Produktionsweisen anzupassen und in nachhaltige Innovationen zu investieren. Die Summe dieser Veränderungen hat durchaus eine Wirkung auf den Treibhausgaseffekt.   

Im Kampf gegen Treibhausgasemissionen haben Vermeidung und Reduktion ganz klar oberste Priorität. Da das nicht immer und überall möglich ist, wurde die Möglichkeit der CO₂-Kompensation geschaffen. Unternehmen oder Privatpersonen können Zertifikate über Kompensationsprojekte erwerben und damit ihren CO₂-Fußabdruck ausgleichen. 

Die Wirksamkeit und auch die Absichten solcher Kompensationszahlungen sind jedoch immer wieder Mittelpunkt hitziger Debatten: Während die einen befürworten, dass Emissionsvermeidung flexibel und global betrachtet wird, befürchten die anderen, dass Klimasünder sich von ihrer Verantwortung freikaufen können.  

Ganz so einfach ist es jedoch nicht. Qualitativ hochwertige CO₂-Kompensation unterliegt einer Vielzahl an Standards, die sicherstellen, dass es über das reine Herumschieben von Zertifikaten hinaus geht.  Zunächst wird ermittelt, wie viele klimarelevante Emissionen eine bestimmte Aktivität verursacht. Anschließend erfolgt der Ausgleich über Emissionszertifikate, durch die dieselbe Menge an Treibhausgasen in Klimaschutzprojekten eingespart oder gebunden wird. Wichtig ist dabei das Prinzip der Zusätzlichkeit: Ein Projekt darf nur dann zur Kompensation beitragen, wenn es ohne die Einnahmen aus dem Zertifikateverkauf gar nicht realisiert worden wäre. Zudem müssen die Emissionen dauerhaft gebunden werden und dürfen den Käufer:innen nur einmalig angerechnet werden. Es sollte also stets gründlich recherchiert werden, ob ein Projekt all diese Kriterien erfüllt. Dabei helfen Zertifizierungen wie der "Gold Standard”. 

Trotzdem gilt: Freiwillige Kompensation sollte nur dann in Betracht gezogen werden, wenn alle anderen Möglichkeiten ausgeschöpft sind. Für uns bei SONNENTOR sind Kompensationsprojekte eine gute Überbrückung, bis wir es schaffen, keine fossilen Emissionen mehr auszustoßen. Am Standort Sprögnitz wollen wir dieses Ziel bis 2028 erreichen. 

Die kurze Antwort: Heizen mit Holz ist nicht klimaneutral. Beim Verbrennen entsteht nicht nur Feinstaub, sondern auch Kohlendioxid und in geringen Mengen weitere klimawirksame Gase wie Methan. Wie kommt es dann, dass diese Heizform als nachhaltige Alternative aufgezeigt wird? Dafür braucht es eine etwas längere Antwort.  

Dass aus Holz gewonnene Energie klimaneutral sei, basiert auf der Tatsache, dass das beim Verbrennen freigesetzte CO₂ durch das Wachstum der Bäume zuvor aus der Atmosphäre gebunden wurde. Es wird also CO₂ freigesetzt, das kurzfristig gespeichert war. Im Gegensatz dazu wird bei der Verbrennung fossiler Energieträger CO₂ freigesetzt, das über Millionen Jahre gespeichert war und dauerhaft gebunden bleiben sollte. 

Daher wird in Klimabilanzen zwischen fossilen Emissionen (aus Kohle, Gas und Erdöl) und biogenen Emissionen (aus nachwachsender Biomasse) unterschieden. Innerhalb der biogenen Emissionen wird zusätzlich differenziert zwischen klimawirksamen Emissionen – etwa Methan aus der Holzverbrennung – und nicht-klimawirksamen Emissionen wie CO₂ aus der Holzverbrennung. 

Auch wenn jetzt wieder aufgeforstet wird, bis junge Pflanzen groß genug sind, um wieder ausreichend Kohlenstoff zu speichern, vergehen oft Jahrzehnte. Die Klimawirkung tritt aber sofort ein – einerseits, weil die gefällten Bäume als CO₂-Speicher entfallen, andererseits, weil bei der Verbrennung CO₂ freigesetzt wird. Deshalb ist Holz selten komplett klimaneutral. 

Dennoch ist Holz eine wichtige Säule, um die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen, die deutlich mehr Treibhausgase freisetzen, zu reduzieren. Moderne, effiziente Heizanlagen mit Filtertechnik können zudem Feinstaub und Stickoxide erheblich verringern. Zusammen mit weiteren Innovationen wie Geothermie und Wärmepumpen ist Holz Teil einer emissionsärmeren Energieversorgung.